¿Y si nos extinguimos para siempre?

julio 06, 2021

¿Y si nos extinguimos para siempre?

Primera parte.

Por Héctor B. Medina

Fotografía por Josh Landis/National Science Fundation

Una vez más, me detengo un momento y me desconecto de la vida apresurada que llevamos. Siento como que el tiempo cada vez rinde menos y surgen siempre nuevas preocupaciones o metas, un tanto sugestionadas por las exigencias de la sociedad y de la ‘’calidad de vida’’ que todos deseamos. Miro a través de la ventana y veo que tantos recursos naturales demandamos para poder vivir en este modelo e incluso nosotros mismos, lo que tenemos un poco más de conciencia, no podemos escapar del sistema de comodidades que nos permite vivir en una urbe.

Fui ese niño que le encantaba Discovery Channel y que con el pasar el tiempo no pudo dejar la conciencia ecológica a un lado y hoy en día aun me motiva a tomar acciones que mitiguen nuestros efectos y es por eso por lo que comparto estas letras, que contienen parte de nuestra historia climática.

Ese milagro, dulce y cruel llamado vida, tan apreciado por todos y tan temido el desconocimiento tras la pérdida de nuestro cuerpo y mente, cambia con el tiempo y repentinamente extingue y crea nuevos seres. ¿Te has preguntado o imaginado la cantidad de vidas animales y vegetales que han existido y han desaparecido en toda la historia de la tierra?

Mira, la tierra no se creó en 7 días literales, en los 4 500 millones de años que tiene de existencia nuestro planeta, solo como especie moderna hemos aparecido hace 300 000 años, lo cual indica que solo representamos el 0.006% del tiempo de vida que tiene la Tierra y ni hablarte de que representan los 80-90 años que vivimos.

Todos los seres humanos que han existido, todo el amor, las pasiones, abrazos y besos, risas, tristezas, profesiones, celebraciones y logros, conquistas, guerras, traiciones, lagrimas, frustraciones e ideas que nos caracterizan, solo representan el 0.006% del tiempo de lo que ha existido.

Muchas especies se extinguen con el tiempo, y el clima siempre cambia y así lo ha hecho, la tierra siempre busca su propio balance y si las especies no se adaptan, desaparecen. A lo largo de la historia de la tierra, han existido varias extinciones masivas que han eliminado hasta el 85% de todas las especies existentes en la época, y las glaciaciones han sido responsables de varias de estas.

El accionar del hombre ha emitido más CO2 en 200 años que todo el tiempo de existencia de la tierra y como siempre ha sido, el planeta buscará equilibrarse, lo único que hemos acelerado el proceso natural y una próxima era glaciar se acerca.

Fuente: José Antonio Maldonado

Estamos en el final de la Era Cuaternaria, La glaciación más reciente acabó hace 12 000 años. Actualmente vivimos en un periodo de temperaturas más cálidas, lo que se llama periodo interglaciar, que empezó 13 000 años atrás, causando que las capas de hielo del último periodo glacial comenzaran a desaparecer. Aún existen remanentes de esos glaciares, que ahora ocupan el 10% de la superficie terrestre, en Groenlandia, la Antártida y varias regiones montañosas. El retroceso de los glaciares desde 1850 ha sido sobre todo consecuencia del calentamiento del sistema climático por causas humanas.

Este ciclo se ha venido alternando durante toda la Era y es muy probable que se acerque otra glaciación. Por otra parte, hay evidencias de se aproxima un ciclo de mínimo solar (cada 11 años) y a su vez también llegamos a la última etapa de este periodo interglaciar, todo esto es normal, siempre ha pasado.

Una glaciación es un periodo de larga duración en el cual baja la temperatura global y da como resultado una expansión del hielo continental de los casquetes polares y los glaciares. Las glaciaciones se subdividen en periodos glaciales, siendo el Würm o (Era de Hielo) el último de las 4 grandes glaciaciones del Cuaternario.

Cada glaciación trae consigo graves consecuencias a la vida existente, pero lo alarmante es que en adición a esto estamos nosotros, la especie humana contribuyendo a exterminar más rápido lo existente, debido a la caza masiva y la transformación del medio ambiente. La sexta extinción masiva, es el evento de extinción masiva en el actual período Holoceno (última y actual época de cuaternario), resultado de la actividad humana.

Ilustración por: Leonello/Istock/Thinstock

Se considera una extinción masiva pues el número de desapariciones es comparable a las otras grandes extinciones masivas que han marcado el pasado geológico de la Tierra. La actual tasa de extinción es de 100 a 1000 veces el promedio natural en la evolución y en 2007 la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza consideró que una de cada ocho especies de aves, una de cada cuatro mamíferos, una de cada tres de anfibios y el 70 % de todas las plantas están en peligro.

Estas extinciones afectan a muchas familias de plantas y animales, desde el mamut hasta el dodo, incluyendo incontables especies que continúan desapareciendo cada año. Debido al derretimiento de los hielos, la U.S. Geological Survey estima que dos tercios de los osos polares desaparecerán en 2050. En la última década la población de osos polares ha disminuido un 40%, se están volviendo más delgados y tienen menos cachorros. El derretimiento del hielo marino es el culpable.

Existen numerosas consecuencias que no cabrían en este texto sobre el impacto del cambio en en clima, pero el enfoque va dirigido a la extinción de la fauna y flora debido a nuestro estilo moderno de vida y quien sabe, si seremos capaces de adaptarnos a los cambios climáticos futuros en los que vivirán nuestras generaciones. Estamos destruyendo 4500 millones de años en tan solo 50 años y al final el planeta siempre gana, crea y elimina especies y llega a un equilibrio, ya lo hizo antes y hoy en día están las cicatrices de la última extinción masiva de nuestra era. Todas las evidencias estarán en el próximo post. 😯